الفصل 2: مجنون، تغيير العريس قبل الزفاف

أيقظها طرقٌ عنيف على الباب، ففتحت إيزابيلا عينيها بفزع، واستغرق الأمر بضع لحظات حتى أدركت أنها وحدها في الفراش.

لا بد أن مايكل غادر بعد أن غفت بوقت ما. كان وكأنه لم يكن هنا أصلًا، ولم يبقَ مما حدث الليلة الماضية سوى الوجع بين فخذيها والإرهاق الذي يسري في جسدها.

بعد أن ارتدت ملابسها، ألقت نظرة سريعة على الغرفة لتتأكد أن كل شيء في مكانه، ثم مشت نحو الباب وفتحته. دخلت زوجة أبيها، صوفيا براون، وأختها غير الشقيقة، بيانكا تايلور.

قالت صوفيا وهي تتقدم إلى الداخل:

"إيزابيلا، هل أخذتِ بطاقة الزواج من جون أمس؟ أريني إياها."

منذ أن تحدد موعد زفافها على جون، وصوفيا تعاملها كأنها كنز.

أجابت إيزابيلا بنبرة باردة:

"صوفيا، أنا ما طلّعت بطاقة الزواج معه."

"وماذا عن العرس؟ ما رح يتم بكرا؟ بطاقات الدعوة توزعت خلاص." اسودّ وجه صوفيا. "عائلة ويليامز مو موافقة عالزواج؟"

"ما له علاقة بعائلة ويليامز." رفعت إيزابيلا رأسها بصعوبة لتنظر إلى صوفيا وقالت: "صوفيا، أنا ما رح أتزوج جون. العرس رح يتم… بس العريس غير."

شهقت صوفيا وحدّقت فيها لثوانٍ دون أن تنطق، ثم صاحت فجأة:

"إيزابيلا، إنتِ مجنونة؟ تغيّري العريس قبل العرس بيوم؟ أكيد اختلّ عقلِك!"

كانت إيزابيلا تعرف أن صوفيا ستصرخ في وجهها ما إن تسمع كلامها.

ربما كانت الوحيدة في الدنيا التي تُبدِّل العريس قبل يوم من العرس. أي أحد يسمع بذلك سيصرخ لا شعوريًا.

بعد أن انتهت صوفيا من تفريغ غضبها، قالت إيزابيلا:

"جون خانني. شفته بعيني. ما أقدر أتزوجه."

قالت بيانكا بشماتة:

"كنت عارفة إنه جون ما يحبك. ما عرفتي تحفظينه."

قاطعتها صوفيا وهي تسأل بلهفة:

"والهدايا؟ هدايا الزواج نرجعها؟ والبيت؟ ومن هو هذا الجديد؟ رح يجيب هدايا عرس؟"

لم تجب إيزابيلا. في داخلها، كانت متأكدة أن هدايا عائلة ويليامز لا بد أن تُعاد. أما مايكل، هل سيقدم شيئًا أو لا، وكم سيكون، فلم تكن تعرف ولا حتى تريد أن تسأل.

قالت صوفيا:

"هدايا عائلة ويليامز عندي أنا. اعتبريها مقابل تربيتك. ما رح أرجع منها شيء. وإذا طالبوا يرجعوا الهدايا، هذا شأنك إنتِ! الفلوس اللي وصلتني أنا، ما تطلع من البيت. إحنا محتاجين فلوس لكل شيء، جدتك خصوصًا. علاجها، أدويتها، المستشفى، ومصاريف عيشتها تاكل فلوس بالألوف كل شهر. وهي تحبك موت، فاعتبري هالفلوس مساهمة منك لعلاجها."

مع أن إيزابيلا كانت تتوقع أن صوفيا لن تعيد الهدايا، إلا أن سماعها تقول ذلك بهذه الطريقة أشعل غضبها.

بعد أن خرجت صوفيا وبيانكا، بدّلت إيزابيلا ثيابها وخرجت إلى المستشفى لزيارة جدتها، إيلا غارسيا.

عائلة ويليامز كانت قد قالت إن إيلا، بما أنها مصابة بالسرطان في مراحله الأخيرة، لا يمكنها أن ترتاح في البيت، والمستشفى أيضًا ليس مكانًا مناسبًا للزيارة، لذلك منعوها من رؤيتها. وهكذا لم ترَ إيزابيلا جدتها منذ أكثر من شهر.

جلست في الحافلة المتجهة إلى المستشفى، وفجأة عادت أحداث اليوم السابق تتدفق في ذهنها.

"جون… مين تحب أكثر، أنا ولا إيزابيلا؟"

جاءها صوت امرأة من غرفة النوم. كان صوتًا مائعًا لدرجة أن قشعريرة سرت في جسد إيزابيلا.

"إيزابيلا؟ هي بس تخلّيني أشوف، بس ما تخلّيني ألمس. مين يدري شو هي على حقيقتها؟! ما تقارن فيك أبدًا. إنتِ طرية، دافية…" كان نفس جون اللاهث مسموعًا بوضوح.

الأصوات المتقطعة التي خرجت من غرفة النوم في اللحظة التالية جعلت صدر إيزابيلا يختنق كأن صخرة سقطت عليه. غضبها كان شديدًا حتى إنها كادت تنسى كيف تتنفس.

لم يخطر لها أبدًا أن جون، الذي كان يفترض أن يتزوجها خلال أيام، والذي أرسل لها قبل نصف ساعة فقط رسالة على الواتساب:

[إيزابيلا، مشتاق لك.]

هو نفسه الآن، في بيت الزوجية الذي أعدّته لهما، يهينها ليتقرب من امرأة أخرى.

كان باب غرفة النوم نصف مفتوح. جون واقف عاريًا قرب السرير، والمرأة متمددة على الفراش، رافعًا ساقيها عاليًا بيديه. ومع كل دفعة منه، كانت تأوهاتها تعلو أكثر، فيدفع هو بعنف أكبر.

تحت جسديهما، كانت ملاءات السرير الحريرية الناعمة مكرمشة وفوضوية.

شعرت إيزابيلا بوخزة حادة في قلبها. هي من زيّنت البيت، وهي من اشترت السرير، وهي من بدّلت المفارش. لم تنم عليه ولو مرة واحدة، وها هو الآن يتّسخ أمام عينيها.

الآن، لم تعد تريده هو ولا أيًّا منهم… بما في ذلك جون.

دفعت إيزابيلا الباب بهدوء، ونظرت بهدوء إلى الثنائي أمامها.

"آه، لقد جئتِ!" كانت المرأة على السرير أول من انتبه لوجودها، بل وحتى حيّتها.

استدار جون عندما سمع الصوت. وما إن رأى إيزابيلا حتى قفز مبتعدًا عن المرأة، ولفّ ملاءة حول خصره، وهرع نحو إيزابيلا ممسكًا بيدها. "إيزابيلا، دعيني أشرح."

مجرد التفكير في أن هاتين اليدين كانتا قبل لحظات على جسد امرأة أخرى جعلها تشعر بالقرف، فسحبت يدها منه بعنف. "لا تلمسني! صرت أشمئز منك."

قال جون: "إيزابيلا، ما كانت غلطتي. هي التي أغرتني. تعمل بائعة مراتب، وقالت إنها تحتاجني لأختبر جودة المرتبة."

عندما سمعت المرأة على السرير كلام جون، أطلقت ضحكة ساخرة، وارتسم الاحتقار في عينيها. وعلى عكس ارتباك جون، بدت المرأة هادئة غير مستعجلة. لم تكلف نفسها حتى عناء ارتداء الملابس؛ اكتفت بلفّ بطانية حول جسدها، واتكأت على لوح السرير وهي تتابع المشهد كما لو كان عرضًا مسليًا.

شعرت إيزابيلا فجأة بأن كل هذا لا معنى له، ولم تعد تريد أن تتورط مع جون أكثر. "جون، انتهى الموضوع بيننا. لن أتزوجك."

"إيزابيلا، أتجرئين؟ ألا تخافين من جدّتك…؟" كان جون واثقًا من أنها لن تجرؤ.

في الحقيقة، إيزابيلا لم تكن تجرؤ. كانت توافق على الزواج من أجل إيلا، المريضة في مراحل السرطان المتأخرة، والتي كانت أمنيتها الوحيدة أن ترى حفيدتها عروسًا.

تابع جون قائلًا: "إيزابيلا، أنا رجل طبيعي. عندي رغبات لازم أفرّغها. إذا لم أستطع لمسِك، فلا بد أن أبحث عن واحدة ثانية. لو أنك تركتِني أنام معك من قبل، ما كنت احتجت أدوّر على غيرك!"

صُدمت إيزابيلا للحظة، ثم انفجر ضحكها من شدّة الغضب. "يعني على كلامك، كل الذنب ذنبي أنا؟"

"طبعًا. هي مجرد شغلة بسيطة بين الرجل والمرأة. وحتى لو خنتك، وبعدين؟ شيء عادي، غلطة بسيطة كل الرجال يسوونها." قال جون ذلك وهو يتفاخر.

نظرت إيزابيلا إلى ابتسامته الوقحة، وشعرت بخيبة أمل عميقة. رفعت يدها ولطمت وجهه بقوة.

"إيزابيلا، هل جننتِ؟ كيف تجرئين أن تضربيني؟" حدّق فيها غير مصدّق. "أنا الآن لن أتزوجك. خلّيني أشوف كيف بتفسّرين هذا لجدّتك."

"إذا أنت ما بتتزوجها، في غيرك يتزوجها!" جاء صوت رجل طويل القامة، ممشوق القوام، كان قد دخل لتوّه من الخارج.

أشار الرجل إلى المرأة على السرير وقال: "اسمحيلي أعرّف بنفسي. أنا حبيبها… أو بالأصح حبيبها السابق."

ثم مدّ يده إلى إيزابيلا وصافحها. "مرحبًا، أنا ضحية ثانية."

وأضاف وهو يمسك يدها: "يلا. خلّينا نتزوج."

ظنّت أنه فقط يريد أن يبعدها عن مشهد الخيانة المقزّز، لكنه في الواقع أخذها مباشرة إلى دار البلدية.

هناك، فعلت إيزابيلا أكثر تصرف جنوني في حياتها: تزوجت رجلًا تعرفت عليه للتو.

قال لها الرجل إن اسمه مايكل، وطلب منها أن تختار بينه وبين جون لتتم مراسم الزواج.

اختارت إيزابيلا مايكل دون أدنى تردد، لأن حفل الزفاف لا بد أن يستمر، ولا يمكنها أن تجعل إيلا تقلق.

ولأنها كانت دقيقة جدًا في مشاعرها، جعلتها خيانة جون تنفر منه تمامًا.

أخذ مايكل أوراق زواجها وتكفّل بكل ترتيبات الزفاف.

أما بالنسبة لإيزابيلا، فكان أدهى ما حدث هو أنها عادت مع مايكل إلى الفندق، ونامت معه.

قطع صوت مذيع الحافلة حبل أفكار إيزابيلا.

في المستشفى، رأت إيلا التي لم ترها منذ أكثر من شهر.

ما إن رأت إيلا إيزابيلا حتى تحسّن مزاجها، وصارت تتحدث أكثر: "إيزابيلا، لماذا جئتِ الآن فقط؟ كان المفروض أنك مشغولة بتحضيرات الزفاف."

عندما رأت إيزابيلا كم أصبحت إيلا نحيلة، اعتصر قلبها الألم. كتمت دموعها، وأسندت رأسها إلى ركبة إيلا، متصنّعة الارتياح. "كل شيء خلص."

مرّرت إيلا يدها على شعر إيزابيلا وهمست: "حرام أني ما أقدر أشوف زواجك بعيني. بعد ما تتزوجين، لازم تعيشي حياة حلوة."

"جدتي، لا تقلقي. هو يعاملني بمنتهى الطيبة." لم ترد إيزابيلا أن تجعل إيلا تقلق، فوعدتها والدموع في عينيها.

بعد حديث قصير، شعرت إيلا بالتعب، وغرقت في نوم عميق. وعندما استيقظت، تناولت العشاء مع إيزابيلا، وساعدتها إيزابيلا في الاستحمام مع الممرضة، وبقيت معها حتى منتصف الليل قبل أن تغادر المستشفى.